Bolt Mobility, la startup de micromobilité basée à Miami et cofondée par le médaillé d’or olympique Usain Bolt, semble avoir disparu sans laisser de trace de plusieurs de ses marchés américains.
Dans certains cas, le départ a été brutal, laissant des villes avec des équipements abandonnés, des appels et des e-mails sans réponse et de nombreuses questions.
Bolt a cessé ses activités dans au moins cinq villes américaines, dont Portland, Oregon, Burlington, South Burlington et Winooski dans le Vermont et Richmond, Californie, selon des responsables de la ville. Les représentants de la ville ont également déclaré qu’ils n’avaient pu joindre personne chez Bolt, y compris son PDG Ignacio Tzoumas.
l’idée web a tenté à plusieurs reprises d’atteindre Bolt et ceux qui ont soutenu l’entreprise. Les courriels adressés au service des communications de Bolt, à plusieurs employés et investisseurs sont restés sans réponse. Même la ligne de service à la clientèle ne semble pas être pourvue en personnel. L’agence de relations publiques qui était représentant Bolt en mars de cette année a déclaré à l’idée web qu’il ne travaillait plus avec l’entreprise.
Bolt a interrompu son service à Portland le 1er juillet. L’incapacité de la société à fournir à la ville une assurance mise à jour et à payer certains frais impayés, Portland a par la suite suspendu le permis de Bolt pour y opérer, selon un porte-parole de la ville.
Le boulon zoome que les décrochages
Bolt Mobility (à ne pas confondre avec la super application de transport européenne également nommée Verrouiller) était sur ce qui semblait être une séquence de croissance il y a environ 18 mois. L’entreprise a acquis en janvier 2021 les actifs de Last Mile Holdings, qui possédait les sociétés de micromobilité Gotcha et OjO Electric. L’acheteur a ouvert 48 nouveaux marchés à Bolt Mobility, dont la plupart étaient des villes plus petites telles que Raleigh, Caroline du Nord, St. Augustine, Floride et Mobile, Alabama.
Après avoir acheté les actifs de Last Mile, Bolt a accepté de continuer en tant que vendeur de vélos en libre-service dans le comté de Chittenden, Vermont, y compris les villes de Burlington, South Burlington et Winooski.
Cette licence a même été renouvelée en 2022, a déclaré Bryan Davis, planificateur principal des transports du comté.
“Nous avons appris il y a quelques semaines (d’eux) que Bolt cesse ses activités”, a déclaré Davis à l’idée web par e-mail, notant que Bolt a cessé ses activités le 1er juillet, mais a en fait informé le comté une semaine plus tard. « Ils ont disparu, laissant derrière eux du matériel et des courriels et des appels sans réponse. Nous ne pouvons joindre personne, mais il semble qu’ils aient également fermé boutique sur d’autres marchés.
Sandy Thibault, directeur exécutif de la Chittenden Area Transportation Management Association, a déclaré au Presse gratuite de Burlington que Bolt a communiqué que les employés étaient licenciés et que le conseil d’administration de l’entreprise discutait des prochaines étapes.
Un porte-parole de Burlington a relayé des informations similaires.
“Tous nos contacts chez Bolt, y compris leur PDG, sont restés silencieux et n’ont pas répondu à nos e-mails”, a déclaré à l’idée web Robert Goulding, responsable de l’information publique au Département des travaux publics de Burlington.
Davis a poursuivi en disant qu’environ 100 vélos ont été laissés au sol complètement inutilisables et avec des batteries déchargées. Le comté de Chittenden a donné à Bolt un délai pour réclamer ou retirer les véhicules de l’entreprise, sinon le comté en deviendra propriétaire.
Bolt semble également avoir cessé de fonctionner à Richmond, en Californie, selon le forum électronique du maire de Richmond, Tom Butt.
“Malheureusement, Bolt a apparemment cessé ses activités sans notification préalable ni retrait de ses biens d’équipement de la propriété de la ville”, a écrit bout à bout. “Ils ont récemment raté l’enregistrement mensuel de la réunion de la ville et n’ont pas répondu à tous leurs clients sur tous leurs marchés.”
Butt a poursuivi en disant que la ville proposait un plan pour retirer tout l’équipement abandonné – environ 250 vélos électriques qui étaient disponibles dans des hubs comme les stations BART et le terminal des ferries – et a demandé aux gens de s’abstenir de vandaliser les vélos jusqu’à ce que la ville pourrait trouver une solution.
l’idée web a contacté plusieurs autres villes dans lesquelles Bolt opère et n’a pas été en mesure de confirmer que l’entreprise a complètement cessé ses activités. En fait, un porte-parole de St. Augustine a déclaré que le vélo en libre-service de l’idée web Bolt fonctionnait comme d’habitude.
Les réseaux sociaux de Bolt ont également été plutôt inactifs ces dernières semaines. La société n’a pas publié sur Instagram depuis le 11 juin ou sur Twitter depuis le 2 juin.
La dernière fois que l’idée web a entendu parler de Bolt, c’était il y a neuf mois, lorsque l’entreprise colportait ses système de navigation intégré à l’application qu’il a baptisé “MobilityOS”. À l’époque, la startup avait promis que sa prochaine génération de trottinettes comprendrait un support pour smartphone qui servirait également de chargeur de téléphone, mais on ne sait pas si ces trottinettes sortiront un jour dans les rues.
Bolt a levé publiquement 40,2 millions de dollars, un montant qui n’inclut pas investissement non divulgué de la société indienne Ram Charan en mai. Les investisseurs n’ont pas pu être joints pour commenter.
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